«Carré russe» или «Русский квадрат» - именно так местные жители Freyming-Merlebach уже более 70 лет называют место на городском кладбище Hochwald недалеко от церкви.
Эта трагическая история берёт своё начало в 1942 году, когда немецкой оккупационной оккупационной администрацией был основан трудовой лагерь «Camp Barrois», на угольных шахтах которого работали заключенные из СССР, стран Восточной Европы и Италии.
«Это был тяжелый принудительный труд", - рассказывает Светлана Серенко, вице-президент ассоциации «Le Souvenir Français» в Фремен-Мерлебах (Freyming-Merlebach). Лагерь был скрыт от посторонних глаз и находился в лесу, чтобы никто не видел страданий и нужд пленных. Заключенные жили в бараках, голодали, страдали от истощения и были обязаны добывать по 5 тележек угля за смену, что было непосильной задачей даже для здорового, полного сил человека.
Многие местные жители старались помогать пленным, отдавая им свои «casse-croûte» («еда для рабочих»), несмотря на возможные последствия со стороны немецких оккупантов. Советские солдаты часто обменивали еду на поделки ручной работы: картины, рисунки, игрушки или плетенные из проводов декоративные корзины в цветах французского флага. Сохранились детские рисунки с изображением бараков и их обитателей. Дневники свидетелей тех дней дошли до нас и являются бесценной частью истории, которая легко могла раствориться во времени.
Реми и Франсуаз Новак были очевидцами тех событий. «Я своими глазами видела, как трупы пленных бросали в вырытые ямы прямо в белье и хоронили без гробов, даже без простыней, как собак», - вспоминает Франсуаз Новак. Тогда она пообещала себе, что будет ухаживать за могилами советских солдат и на протяжении более чем шестидесяти лет они с мужем не нарушили данное обещание.
Узнав об этой истории, Генеральный консул России в Страсбурге Валерий Борисович Левицкий лично приехал в Фремен-Мерлебах для знакомства с очевидцами этой истории. На встрече с мэром города и членами ассоциации «Le Souvenir Français» родилась идея создать монумент на месте братской могилы.
4 апреля 2017 года в присутствии мэра города, главы департамента и местных жителей Реми и Франсуаз Новак были награждены медалями Министерства Обороны России "За увековечивание памяти защитников Отечества", а на месте «Русского квадрата» была установлена мемориальная доска.
Никому неизвестно, сколько советских граждан обрели покой на французской земле, но память о них жители Фремен-Мерлебаха пронесли через целую эпоху, и отныне история «Русского квадрата» будет на века запечатлена в каменной плите, на которой русскими буквами написано: «Здесь похоронены неизвестные советские военнопленные из лагеря Барруа, жертвы нацизма (1942-1944)».
Источник: "Тенденция" www.tendance-media.com.
Aссоциация "Русский Дом в Страсбурге" и ученики школы "Маленькая страна" приняли участие в открытии памятника неизвестным советским военнопленным из лагеря Барруа (Шталаг 12 F, рабочая команда 2007), умершим от голода, болезней и непосильного труда на шахте в Лотарингии в 1942-1944 годах. Благодаря нашим совместным усилиям церемония открытия памятника прошла на высочайшем уровне и вызвала большой интерес. Присутствовало большое количество дипломатов, мэр города, военный атташе Посольства России в Париже Сергей Бочаров. Мы получили слова благодарности за наше выступление (песни и танцы на военную тему). Французские гости аплодировали стоя и не отпускали наших артистов со сцены.
Источник: Алла Сизова (ассоциация "Русский Дом в Страсбурге")