Год назад мы рассказывали читателям о творческом проекте Ольги Белоусовой — нашей соотечественницы из Москвы, которая живет в Монпелье и создает украшения и предметы интерьера из перламутра морских раковин.
Тогда поводом для интервью стало ее участие в конкурсе Alinea — сети магазинов мебели и товаров для дома, с двадцатилетним стажем работы во Франции. Сегодня мы решили узнать, что произошло за этот год и как художник строила свой путь в мире бизнеса.
— Ольга, когда мы разговаривали в прошлый раз, Вы завершали участие в конкурсе Alinea и строили планы на будущее. Что произошло за этот год?
— Этот год оказался очень полезным и одновременно очень непростым. После конкурса Alinea мне удалось подготовить полноценный бизнес-план и получить финансирование для развития проекта. Руководство магазина подтвердило мое участие в следующих конкурсах сети, которые планировались осенью и зимой. Я рассчитывала использовать накопленный опыт, исправить ошибки первого участия и значительно увеличить продажи. Параллельно я готовила процедуру VAE (Validation des Acquis de l'Expérience), подтвердив свои знания экзаменом и результатами многолетней практической деятельности.
- Что такое VAE ?
- Это французская система признания профессионального опыта, позволяющая получить государственный диплом без обучения в университете. Я работала над подтверждением компетенций по специальности DN MADE Mention Objet — государственному диплому уровня Bac+3 (эквивалент трехгодичного обучения в университете) в области дизайна. Мне хотелось не столько получить еще один диплом, сколько лучше понять французский рынок декоративного искусства, приобрести новые контакты и структурировать собственный опыт.
Однако уже через несколько месяцев стало известно, что осенний конкурс Alinea отменяется. Бизнес был выкуплен новыми владельцами, которые приняли решение полностью закрыть сеть. Пришлось срочно искать новые способы продвижения проекта и новые рынки сбыта.
— Насколько сложно оказалось перейти к другим каналам продаж?
— Намного сложнее, чем я ожидала. Онлайн-продажи нового продукта развивать непросто: люди должны увидеть изделие своими глазами, подержать его в руках, понять фактуру и игру света на перламутре. Поэтому я начала активно искать тематические мероприятия, связанные с цветами, природой, морем, экологией и декоративным искусством. Одновременно пришлось пересмотреть ассортимент.
Раньше мне хотелось создавать как можно больше разных изделий. Но опыт показал, что лучше сосредоточиться на меньшем количестве моделей и довести их качество до максимума. Сейчас я делаю меньше разных дизайнов, но уделяю больше внимания каждой работе.
— В прошлый раз Вы говорили о поиске постоянных точек продаж. Удалось ли решить этот вопрос?
— Да, и результат оказался довольно неожиданным. Сначала я пыталась работать через специализированные бутики artisan d'art (ремесленное искусство). Но довольно быстро поняла, что это не совсем моя аудитория. В таких магазинах покупатели привыкли к определенному ассортименту и редко обращают внимание на необычные вещи, которые выходят за рамки привычных представлений о ремесленном искусстве.
Тогда я решила искать партнеров среди бутиков качественной одежды. К этому выводу я пришла благодаря одному интересному опыту. Осенью прошлого года после успешного участия в празднике орхидей в аббатстве Фонфруад и нескольких ярмарках в центре Монпелье я записалась на корпоративную новогоднюю выставку-продажу в одном из бизнес-центров города. Участие было платным, места быстро разбирали, поэтому пришлось действовать быстро и подготовить специальную новогоднюю коллекцию: украшения, броши, декор для елки и цветы из перламутра.
Мне казалось, что сотрудники крупных компаний обязательно заинтересуются необычными экологичными подарками ручной работы и продажи будут даже лучше, чем на городских ярмарках. Но к обеду у меня не было ни одной продажи. Посетители подходили, задавали вопросы, брали визитки, подписывались на Instagram, делали комплименты работам, но ничего не покупали. Честно говоря, я начала переживать.
Во время перерыва я разговорилась с соседкой по выставке, которая представляла авторскую одежду высокого класса. Оказалось, что у нее тоже cегодня нет продаж. Но, к моему удивлению, она была совершенно спокойна. Она сказала очень простую фразу: «Люди нас увидели. Значит, день уже не прошел зря».
Тогда я еще не знала, что разговариваю с одной из известных создательниц prêt-à-porter в Монпелье. Мне казалось, что она просто пытается поддержать меня - начинающего предпринимателя. После обеда посетителей стало еще меньше, и тогда мне пришла идея использовать свободное время по-другому. Я предложила сделать небольшую фотосессию: мои броши на представленной одежде для публикации в социальных сетях.
Идея всем понравилась. Мы сделали несколько фотографий внутри выставочного пространства и на улице под южным солнцем Монпелье. В конце разговора я получила адрес бутика Danielle Engel (https://www.danielleengel.com) и приглашение встретиться уже после выставки. Так одна из самых неудачных по продажам выставок неожиданно привела к интересному сотрудничеству.
И это оказалось правильным решением. Когда брошь или кулон лежат на полке среди сотен других украшений, они выглядят просто как еще одно изделие ручной работы. Но когда та же брошь украшает красивый костюм или элегантную блузку, она начинает восприниматься совершенно иначе. Именно владельцы хороших бутиков умеют увидеть потенциал необычной вещи и показать ее покупателю в правильном контексте.
— И Вам удалось стать партнером таких бутиков?
— Да. Сейчас мои изделия представлены в нескольких магазинах Монпелье. Особенно приятно сотрудничество с бутиком Danielle Engel — известным магазином женской одежды, где представлены качественные натуральные ткани, элегантный крой и вещи вне быстро меняющейся моды. Именно в таком окружении изделия из перламутра смотрятся особенно органично.
Еще одно сотрудничество началось практически случайно. Однажды я решила прогуляться по историческому центру Монпелье и сфотографировать красивые витрины местных магазинов. Атмосфера старого города всегда вдохновляет, поэтому такие прогулки давно стали для меня источником новых идей.
В какой-то момент я заметила небольшой магазин Abyss Сréateurs. Это название показалось мне знакомым. К моему удивлению, в кармане действительно нашлась визитная карточка магазина, хотя я уже не помнила, где именно получила ее раньше. Мне понравилась атмосфера этого места: натуральные материалы, внимание к экологичным товарам, очень теплое и уютное оформление. Я решила просто зайти и познакомиться. Мне повезло застать владелицу бутика. Мы разговорились, я показала несколько своих работ, которые как раз были с собой. Оказалось, что наши взгляды на творчество, качество и экологию во многом совпадают.
Самое удивительное, что уже во время первой встречи мне предложили разместить изделия на условиях dépôt-vente. Мы даже начали примерять броши к одежде прямо в торговом зале, подбирая разные образы. Никаких предварительных переговоров, длинной переписки или назначенных встреч не было. Иногда сотрудничество начинается просто потому, что люди понимают друг друга с первых минут общения.
Через некоторое время я узнала, что одна из брошей уже продана и покупательница осталась очень довольна покупкой. Позже выяснилось еще одно интересное совпадение: у нас оказался общая знакомая, которая раньше приобретала мои работы и рассказывала о них владелице магазина. Мир действительно оказывается меньше, чем кажется, а хорошие человеческие отношения нередко открывают двери быстрее любых рекламных кампаний.
Так бутик Abyss des Créateurs (https://www.instagram.com/abyss_createurs/), представляющий работы независимых дизайнеров и ремесленников региона, стал моим партнером. Это уникальное пространство, где можно познакомиться с оригинальными авторскими проектами и увидеть разнообразие современного французского artisanat.
— А что в итоге получилось с процедурой VAE и дипломом?
— Здесь результаты оказались неоднозначными. Мне удалось подтвердить только часть заявленных компетенций. Основная сложность возникла в разделе, посвященном истории ремесла. Парадокс состоит в том, что работа с перламутром существует уже много веков, но тот способ обработки материала и использования раковин, который применяю я, практически не имеет прямых исторических аналогов. Поэтому оказалось очень сложно найти подходящие источники и корректно встроить проект в существующую историческую традицию.
Кроме того, комиссия состояла в основном из ювелиров, тогда как значительная часть моей деятельности связана не с украшениями, а с предметами интерьера, декоративными композициями и светильниками. Но именно здесь меня ждал самый неожиданный вывод. Члены комиссии прямо сказали, что с учетом моего предыдущего образования, опыта работы и уже подтвержденных компетенций получение диплома DN MADE не является необходимым шагом для дальнейшего профессионального развития. Поэтому формально я не получила тот результат, на который рассчитывала, но получила гораздо более ценную вещь — подробное профессиональное досье, в котором был систематизирован весь проект. И это досье очень скоро пригодилось.
— Каким образом?
— Именно материалы, подготовленные для VAE, легли в основу моей заявки на конкурс ArtsInnovArts - конкурса, который раз в два года организует Chambre des Métiers et de l'Artisanat для признания наиболее интересных достижений ремесленников и дизайнеров региона. Когда приходится подробно описывать концепцию проекта, его экологическую составляющую, экономическую модель, историю развития, результаты продаж и перспективы роста, постепенно появляется совершенно другой уровень понимания собственного бизнеса. Мне кажется, что именно наличие такого проработанного досье стало одним из факторов, которые помогли проекту выделиться среди других участников конкурса. В итоге я стала финалистом ArtsInnovArts. Подробное досье, подготовленное для VAE, стало одним из факторов, выгодно отличавших мой проект от многих других заявок.
— Год складывается более чем благополучно для Вас. А были ли неприятные моменты для Вашего проекта?
— Да. Закрытие сети Alinea. Это был настоящий шок. Год назад я стояла в магазине и мечтала когда-нибудь стать постоянным поставщиком этой сети. Мне казалось, что если мои работы понравились покупателям и руководству магазина, то впереди открываются большие возможности. А в начале этого года я узнала, что вся сеть закрывается.
Спустя несколько месяцев меня пригласили прийти на финальную распродажу. Было очень тяжело видеть пустеющий магазин и сотрудников, которые еще недавно помогали участникам конкурса, а теперь сами оказались перед необходимостью искать новую работу. Особенно грустно было видеть работы ремесленников — участников предыдущих конкурсов — сложенные в коробки и распродаваемые по символическим ценам. Это еще раз напомнило мне, что даже самые успешные компании не застрахованы от экономических трудностей.
— В прошлом году Вы много говорили об экологичности проекта. Каким образом Вы организовали поставки сырья – ведь в Вашем случае используемые материалы напрямую связаны с темой экологии?
— Да, были сложности, и довольно серьезные. Во Франции нельзя просто собирать природные материалы на пляже для коммерческого использования. Для предпринимателя важно иметь документы, подтверждающие законное происхождение сырья. В какой-то момент я потеряла своего основного поставщика раковин и поняла, что необходимо срочно искать новое решение.
Помогли человеческие отношения и привычка разговаривать с людьми. Общаясь с местными рыбаками, у которых я регулярно покупала рыбу, я узнала, что они могут поставлять мне такие раковины официально и легально. Да, теперь за сырье приходится платить несколько евро за килограмм, но это небольшая цена за уверенность в том, что проект остается экологичным, прозрачным и полностью соответствует законодательству. Кроме того, это стало еще одним подтверждением общественной пользы проекта: материал, который раньше просто выбрасывался, получает вторую жизнь и превращается в произведения декоративного искусства.
— И какой главный вывод Вы сделали за этот год?
— Наверное, самый важный вывод состоит в том, что нельзя строить стратегию вокруг одного клиента, одного конкурса или одного канала продаж. А если что-то перестает работать, нужно не жаловаться на обстоятельства, а искать новые решения. И еще я убедилась, что многие хорошие возможности появляются благодаря обычному человеческому общению. Несколько важных событий этого года начались не с маркетингового плана и не с деловых переговоров, а с простого разговора, знакомства или случайной встречи.
Сегодня мои продажи выше, чем год назад. Меня приглашают участвовать в новых салонах и выставках. Некоторые организаторы сами выходят на связь и предлагают льготные условия участия. Кроме того, я активно участвую в программе Impact Score — системе добровольной самооценки предприятий, показывающей, насколько деятельность компании соответствует современным социальным, экологическим и этическим принципам ведения бизнеса, в конкурсах и профессиональных объединениях ремесленников региона. Это дает дополнительную узнаваемость и помогает находить новых партнеров.
Поэтому я продолжаю придерживаться очень простой стратегии: делать то же самое, но лучше. Совершенствовать дизайн. Повышать качество и ценность продукта. И никогда не прекращать учиться.
— Что бы Вы пожелали нашим читателям?
— Не бояться начинать новые проекты даже тогда, когда результат кажется неопределенным. Иногда самые интересные возможности появляются именно там, где мы сначала видим препятствия. И помнить, что красота по-прежнему объединяет людей лучше любых лозунгов.
- Нам кажется, что Ваш опыт будет полезен соотечественникам, работающим в сфере творческих проектов, дизайна и ремесленного производства предметов искусства и красоты. Будет ли возможность продолжить общение с Вами в прямом эфире?
- Для меня этот проект — не просто творческая инициатива. Это попытка превратить ремесленную деятельность в устойчивый бизнес, и именно поэтому мне хочется делиться своим опытом с другими мастерами. Если кому-то будет интересен мой практический опыт подготовки конкурсных досье, поиска финансирования, участия в профессиональных конкурсах и развития творческого проекта во Франции, 2 июля с 18:30 до 19:30 я проведу бесплатный вебинар в Zoom на эту тему.
Чтобы сохранить формат живого общения и иметь возможность уделить внимание каждому участнику, количество мест ограничено. Я приглашу первых трех человек, которые пришлют заявку. В письме прошу коротко рассказать о себе: где вы живете во Франции, чем занимаетесь, есть ли у вас творческий, ремесленный или предпринимательский проект и какие вопросы вам особенно интересны. Это поможет мне лучше подготовиться и сделать встречу максимально полезной для участников.
Заявку на участие можно прислать на почту Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.
- Большое спасибо за интервью.
- Спасибо. Буду рада продолжить наше сотрудничество, познакомиться с новыми творческими людьми и поделиться своим опытом.
P.S. В заключение напомним для наших читателей бутики, где можно приобрести работы Ольги Белоусовой:
Danielle Engel: https://www.danielleengel.com
Abyss Créateurs: https://www.instagram.com/abyss_createurs/
Интервью подготовлено при поддержке Координационного Совета Организаций Российских Соотечественников во Франции (www.conseil-russes-france.org).